MicrosoftとNVIDIA、クラウドに頼らない「AIパソコン」を共同発表　Surface Laptop Ultraは2599ドルから

米Microsoftは10月7日、米サンフランシスコで開いた発表会で、米NVIDIAの新しい半導体「RTX Spark」を積んだノートパソコン「Surface Laptop Ultra」を発表した。大規模なAIモデルを、クラウドに頼らずパソコンの中だけで動かせるのが売りだ。同日から予約を受け付け、価格は2599ドルから。Windows 11も、AIエージェントがパソコンの中とクラウドを使い分けて働く「ハイブリッド・インテリジェンス」の仕組みへと作り直す。会場には、Microsoftのサティア・ナデラCEOとNVIDIAのジェンスン・フアンCEOがそろって登壇した。

最大128GBのメモリーで大きなモデルを手元で

Surface Laptop Ultraは15インチのノートパソコンだ。RTX Sparkは、英Armの設計に基づく処理装置で、NVIDIAの画像処理半導体（GPU）「Blackwell」系の最大6144コアと、同社のCPU「Grace」の最大20コアを1つにまとめた。CPUとGPUが共有するメモリーは最大128GBある。AI研究者向けの小型機「DGX Spark」に使われてきた半導体「GB10」を、一般向けにしたものだという。

価格は2種類の基本構成が2599ドルと約3700ドルからで、最上位の128GB構成は約5900ドルになる。報道によると、出荷は10月16日から始まる。机に置く開発者向けの「Surface RTX Spark Dev Box」も6000ドルから用意した。AIの計算性能は最大1ペタフロップスで、1200億を超えるパラメーターを持つモデルを動かせるとしている。開発用のエディター「VS Code」やコマンド操作でAIの助けを借りる「GitHub Copilot CLI」、Windowsの中でLinuxを動かす「WSL」などをあらかじめ入れてある。ノートパソコンの方は、24GBの入門構成がWindows 11 Home、32GB以上の構成がWindows 11 Proになる。

対象として想定するのは、AIを使う開発者や動画の制作者、ゲームの愛好家だ。米Engadgetの試用記事によると、電源につないだ状態でも電池だけでも、最新のゲームを滑らかに動かせたという。

Windowsは「手元とクラウドの使い分け」へ

ソフト面の柱は、Windowsの新しい考え方「ハイブリッド・インテリジェンス」だ。Windows担当の幹部パバン・ダブルリ氏によると、Copilotはパソコンの中の情報を踏まえ、利用者に代わって作業をこなし、手元で動くAIモデルも使う。作業ごとに、パソコンの中で処理するかクラウドに任せるかを自動で振り分ける。

AIエージェントの安全対策として、「Microsoft Execution Containers（MXC）」の一般提供も始めた。エージェントを隔離した環境で動かし、どの情報に触れてよいかを企業が管理できる。どのエージェントがどの操作をしたかも記録として追える。エージェントが勝手に機密情報を読んだり、設定を書き換えたりする事態を防ぐ狙いだ。

ナデラ氏は、複数のモデルと文脈をうまく扱うには、モデルの外にある「調整役」と「記憶」が要ると述べた。報道によると、米Metaも自社のAIエージェント「Muse」をWindows向けのアプリとして出すと明らかにした。

狙いはAppleからの乗り換え

今回の発表で目立ったのは、米Appleへの対抗心だ。Microsoftは、MacBook Proを下取りに出して乗り換える人に、最大1000ドルを値引きする。AIの開発者やエージェントを使い込む人の間ではMacの人気が高く、そこを取り戻したい考えだ。米Dellも同じ日に、同じ半導体を使った「XPS 16 Creator Edition」を3800ドルで発表した。

背景には、クラウドで動かすAIの費用と、情報を外に出したくない企業の事情がある。手元でモデルを動かせば、使うたびにかかるクラウドの料金を抑えられ、社外に出したくないデータも手元で処理できる。Microsoftは、費用や機密性が重いときには手元のモデルに仕事を回すとしている。

「AIパソコン」は再起動できるか

「AIパソコン」は、これまで期待ほど広がってこなかった。専用の処理装置を積んでも、使い道がはっきりしなかったためだ。今回は、エージェントを手元で動かすという具体的な用途と、大容量のメモリーを組み合わせた点が違う。

ただ、価格は2599ドルからと高く、まずは開発者や一部の専門家に向けた製品になる。手元のモデルとクラウドの使い分けが日々の仕事で本当に役立つのか、エージェントの安全をどこまで守れるのか。16日以降に届く実機と利用者の評価が、AIパソコンの次の姿を占うことになりそうだ。

参考

• Microsoft Source EMEA: Building Windows for Hybrid Intelligence
• Windows Blog: Pre-order our most powerful Surface devices ever
• TechCrunch: Microsoft releases new Nvidia-chip AI PCs with revamped Windows 11
• Engadget: Surface Laptop Ultra hands-on
• Windows Latest: Surface Laptop Ultra has up to 128GB RAM, starts at $2,599
• ServeTheHome: Microsoft Launches Surface Laptop Ultra, Surface RTX Spark Dev Box
• Axios: Microsoft looks to reboot the AI PC with Nvidia